Punu Mukudj-Maske

Punu Mukudj-Maske

Kultur: Punu
Herkunftsort: Südgabun oder Südwestliche Republik Kongo

Die Punu in Gabun und der Republik Kongo leben in kleinen Dörfern, hauptsächlich entlang des Flussbeckens des Ogowe. Sie sind ein matrilineares Volk, das in erblichen Häuptlingstümern organisiert ist. Wie die meisten Völker Zentral- und Nordwestafrikas haben sie animistische religiöse Überzeugungen. In jedem Punu-Dorf gibt es die Mwiri Society, eine geheime Männerorganisation, deren Mitglieder nur Masken herstellen dürfen. Masken erfüllen viele wichtige Funktionen in der Punu-Gesellschaft, einschließlich sozialer Kontrolle und Reinigung von bösen Geistern und Hexerei.

Die Mukudj-Maske (auch okuyi, mokoi, ukuyi, mokoi oder mbwanda genannt) repräsentiert gleichzeitig einen Ahnengeist und eine idealisierte Frau. Das Rautenmuster auf der Stirn und die Quadrate an den Schläfen stellen die bei Punu-Frauen üblichen Narbennarben dar und betonen die Symmetrie des Gesichts. Der Mukudj wird von männlichen Mitgliedern der Mwiri Society auf sehr hohen Stelzen bei Geburten, Beerdigungen, Initiationszeremonien für das Erwachsenenalter und anderen wichtigen gesellschaftlichen Ereignissen getanzt, um die Zustimmung der Ahnengeister zu erbitten.

Der Erschaffer einer „Mukudj“-Maske würde versuchen, das Abbild der schönsten Frau in seiner Gemeinde einzufangen. Das Motiv dieses besonders idealisierten und stilisierten Porträts wurde in klassischer Weise des 19. Jahrhunderts mit einer Frisur aus einem Mittellappen und zwei seitlichen Zöpfen und mit Vernarbungsmotiven auf Stirn und Schläfen verziert. Aus Flussbetten gewonnenes Kaolin, das mit Heilung und einem spirituellen, angestammten Daseinsbereich in Verbindung gebracht wird, wurde auf die Gesichtsoberfläche aufgetragen. Durch die Verwendung dieses Materials feierte der Künstler die Schönheit einer sterblichen Frau und verwandelte sie in ein transzendentes Wesen.

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