Máscara de colmillo

Cultura: Fang (también llamado Fãn)
Lugar de origen: Gabón, Camerún o Guinea Ecuatorial

El pueblo denominado “Fang” en la literatura geográfica o etnográfica asciende a 800.000 y constituye un vasto mosaico de comunidades aldeanas, asentadas en una amplia zona del África ecuatorial atlántica que comprende Camerún, Guinea ecuatorial continental y casi todo el norte de Gabón, en la margen derecha del río Ogowe.

Históricamente, los Fang fueron itinerantes, y es relativamente reciente que se han asentado en esta amplia área. La existencia migratoria de los Fang prohibió la creación de santuarios ancestrales en las tumbas. En cambio, los restos de los muertos importantes, en forma de cráneo y otros huesos, se llevaban de un lugar a otro en una caja cilíndrica de corteza. La gran región de la selva tropical donde se asentaron los Fang es una meseta de altura media, cortada por innumerables aguas con cascadas y rápidos que imposibilitan la navegación en su mayor parte, y con un clima típicamente ecuatorial. Fang son principalmente cazadores pero también agricultores. Su estructura social se basa en el clan, grupo de individuos con un ancestro común, y en la familia.

Los Fang usaban máscaras en sus sociedades secretas. Las máscaras de colmillos, como las que usan los trovadores itinerantes y para cazar y castigar a los hechiceros, están pintadas de blanco con los rasgos faciales delineados en negro. Típicas son las máscaras grandes y alargadas cubiertas con caolín y con un rostro que generalmente tenía forma de corazón con una nariz larga y fina. Al parecer se le ha relacionado con los muertos y antepasados, ya que el blanco es su color.

Una máscara Fang tradicional más antigua que se origina en las selvas tropicales de Gabón en la costa occidental de África y ha sido hecha a mano con madera. La gente de Fang usa máscaras cuando realizan ceremonias tradicionales como bodas y funerales y, a menudo, se les ve en danzas tradicionales con máscaras cuando persiguen a los malhechores. La mayoría de los hombres y mujeres de la tribu Fang viven en la selva tropical ecuatorial de Gabón y han transmitido sus habilidades y tradiciones de los mitos de las máscaras de generación en generación.

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