En las academias de arte de la Europa del siglo XVIII, los pintores de temas históricos y religiosos eran mucho más valorados que aquellos que se dedicaban a los "temas menores" del género, el paisaje y la naturaleza muerta. Sin embargo, los intérpretes más inspirados de los temas menores podrían alcanzar una fama considerable en vida y una inmortalidad genuina en los anales de la historia del arte. Uno de esos genios fue Chardin, que se encontraba entre los pintores de bodegones y géneros más venerados en el París de mediados del siglo XVIII. Defendida particularmente por el influyente filósofo y crítico de arte Denis Diderot (m. 1784), Chardin disfrutó del éxito tanto oficial como popular. Fue un miembro de honor de la Académie Royale y un expositor habitual en el Salón de París, y sus pinturas fueron coleccionadas con avidez por una nueva clase media francesa próspera.

En sus últimas naturalezas muertas, Chardin abandonó su anterior interés por la meticulosa delineación de texturas y detalles y se concentró en elementos visuales más profundos. El color y el volumen, la penumbra y el realce, la amplia interacción compositiva de lo sólido y lo vacío, se convirtieron en las preocupaciones subyacentes de sus naturalezas muertas maduras.