Henri Rousseau, conocido cariñosamente como "Le Douanier" (El Oficial de Aduanas), fue un pintor francés autodidacta que dejó una huella indeleble en el mundo del arte con su estilo distintivo y sus paisajes imaginativos.

Nacido el 21 de mayo de 1844 en Laval, Francia, Rousseau comenzó su carrera como funcionario de aduanas, profesión que le valió su famoso apodo. No tenía ninguna formación artística formal, pero albergaba una profunda pasión por la pintura desde muy joven.

El estilo único de Rousseau se caracteriza por exuberantes y oníricas escenas selváticas, plantas exóticas y animales salvajes, a menudo pintados con una meticulosa atención al detalle. Su arte era una fusión de realidad y fantasía, y se inspiró en los jardines botánicos, los libros ilustrados y las visitas al zoológico.

A pesar de que inicialmente se enfrentó al escepticismo del establishment del arte, la dedicación de Rousseau a su oficio y su fe inquebrantable en su visión artística finalmente ganaron reconocimiento. Expuso su obra en el Salón de los Independientes de París en 1886 y su cuadro "Tigre en una tormenta tropical" causó sensación.

La obra de Rousseau estuvo marcada por una inocencia infantil y una imaginación vívida, que a menudo transportaba a los espectadores a un mundo de encanto y curiosidad. Su estilo "ingenuo", caracterizado por líneas simples y atrevidas y colores vibrantes, lo convirtió en un pionero del movimiento de arte moderno.

Sus pinturas están llenas de una sensación de asombro y misterio, mientras exploraba temas de la naturaleza, el exotismo y el subconsciente. Entre sus obras más famosas se encuentran "La gitana dormida" y "El sueño".

Henri Rousseau continuó pintando durante toda su vida, ganándose el respeto y la admiración de compañeros artistas como Pablo Picasso y escritores como Guillaume Apollinaire. Falleció el 2 de septiembre de 1910, dejando un legado duradero como artista autodidacta que se atrevió a pintar el mundo tal como él lo veía, lleno de magia y maravilla.

Hoy en día, el arte de Henri Rousseau es celebrado en todo el mundo y su legado como pintor "ingenuo" o "primitivo" perdura. Su capacidad para evocar una sensación de asombro y transportar a los espectadores a reinos exóticos nos recuerda el poder del arte para despertar la imaginación y desafiar las normas artísticas convencionales.