Biographie von Thomas Jefferson

Thomas Jefferson entwarf seinen eigenen Grabstein und bezeichnete sich selbst einfach als „Autor der Unabhängigkeitserklärung und des Virginia-Statuts für Religionsfreiheit und Vater der Universität von Virginia“. In diesem einfachen Epitaph findet RB Bernstein den Schlüssel zu diesem rätselhaften Gründer – nicht als große politische Figur, sondern als Anführer einer „Revolution der Ideen, die die Welt neu erfinden würde“.

In Thomas Jefferson bietet Bernstein die endgültige Kurzbiografie dieses verehrten Amerikaners – das erste prägnante Leben seit sechs Jahrzehnten. Bernstein synthetisiert die massive Wissenschaft zu seinem Thema geschickt zu einem schnellen, aufschlussreichen und ausgewogenen Bericht. Hier sind alle Triumphe, Widersprüche und Misserfolge Jeffersons, von seinem luxuriösen (und verschuldeten) Leben als Gentleman in Virginia bis zu seinem leidenschaftlichen Glauben an die Demokratie, von seiner gequälten Verteidigung der Sklaverei bis zu seiner Beziehung zu Sally Hemings. Jefferson war in der Tat facettenreich – ein Architekt, Erfinder, Schriftsteller, Diplomat, Propagandist, Pflanzer, Parteiführer – und Bernstein untersucht all diese Rollen, auch wenn er Jeffersons zentralen Platz in der amerikanischen Aufklärung beleuchtet, jener „Revolution der Ideen“, die so viel dazu beigetragen hat die Nation erschaffen, die wir heute kennen. Zusammen mit den weniger bekannten Punkten in Jeffersons Denken – der Natur der Union, seiner Vorstellung davon, wer Anspruch auf die Staatsbürgerschaft hat, seiner Angst vor Schulden (sowohl persönlicher als auch nationaler) – bilden sie das Herzstück dieser lebhaften Biographie.

In diesem Wunderwerk der Komprimierung und des Verständnisses sehen wir Jefferson deutlicher als in den massiven Studien früherer Generationen. Noch wichtiger ist, dass wir in Jeffersons visionären Ideen die Geburt des großen Zielbewusstseins der Nation sehen.

• 288 Seiten
• 40 Abbildungen
• Taschenbuch
• 5-5/16 × 8 Zoll (13,5 × 20,3 cm)