Der im flämischen Dorf Maubeuge geborene Nicolas Régnier studierte zunächst Malerei in Antwerpen bei Abraham Janssens, der um 1600 Italien besucht hatte und dessen Kunst vom römischen Stil Caravaggios beeinflusst war. Régnier selbst reiste nach dem Verlassen des Janssens-Shops um 1615 nach Rom und setzte dort seine Studien bei dem Maler Bartolomeo Manfredi fort, der zu den wichtigsten italienischen Schülern Caravaggios zählte. Régnier blieb bis 1625 in Rom, wurde ein prominentes Mitglied der flämischen Künstlerkolonie der Stadt und wurde von mehreren einflussreichen Kunstmäzenen angestellt, darunter Caravaggios ehemaliger Beschützer Vincenzo Giustiniani.

In seinen römischen Gemälden befürwortete Régnier Caravaggios nachdrücklichen Gebrauch von Hell -Dunkel-Kontrasten, um die Form zu modellieren. Bis 1626 hatte sich Régnier in Venedig niedergelassen, wo er für den Rest seines Lebens blieb. Während seiner venezianischen Zeit verzichtete er auf seine caravaggeske Ästhetik für einen leichteren, eleganteren Stil, beeinflusst von Guido Reni (Nr. 18). Alle vier seiner Töchter wurden Malerinnen; einer heiratete den prominenten venezianischen Künstler Pietro della Vecchia.